La Saga des Biennales 2024 – Épisode 4/12 : Odette Drapeau, la sirène québécoise de la reliure de création

🇨🇦🎨⚖️ La Saga des Biennales 2024 – Épisode 4/12 : Odette Drapeau, la sirène québécoise de la reliure de création

Grand bonjour à toutes et à tous depuis mon studio de radio des Sables d’Olonne. Nous voici arrivés au septième épisode de mes chroniques enregistrées sur place, mais au quatrième volet de cette Saga des Biennales que je partage avec vous semaine après semaine. Et pour cette nouvelle étape, j’ai la chance immense de vous présenter une invitée que je qualifie sans détour d’exceptionnelle : madame Odette Drapeau.

🖋️ Par Michel Cavard · 31 juillet 2026 · GSO Parisien News

🔹 Une renommée qui traverse l’Atlantique

Avant de lui laisser la parole, j’ai choisi de vous lire un extrait d’un article qui me touche particulièrement, consacré à cette artiste du livre de renommée internationale. Il est signé Louise Mirabel et tiré du magazine Arts et Métiers du Livre, numéro 256.

L’article la présente ainsi : Odette Drapeau serait sans aucun doute « la plus française des relieurs québécois ». Des rives du Saint-Laurent à celles de la Seine, elle partage son temps de travail entre l’Europe et l’Amérique du Nord, plus précisément entre Paris, qu’elle affectionne particulièrement, et Montréal, où elle a choisi de se fixer. Animée par le goût de l’innovation et de l’avant-garde, elle s’est imposée par une matière première, un style, une signature : ses reliures de création sont uniques en leur genre et reconnaissables entre toutes.

C’est sur ces mots que j’ai eu le plaisir de la recevoir en direct à l’Espace Jean Racine, à Saint-Rémy-lès-Chevreuse, en pleine 17ᵉ édition des Biennales Mondiales de la Reliure d’Art.

🔹 Une bourse pour changer les choses

Ce mardi 11 juin restera pour moi une journée à marquer d’une pierre blanche. Entre les prises de son et les prises de contact, j’ai eu le bonheur de partager le déjeuner avec mes amis canadiens, dont Odette Drapeau, avant de la retrouver au micro quelques minutes plus tard.

Je lui ai d’abord rappelé ce que j’avais retenu de nos échanges informels avec son mari : au Québec, elle aurait été l’une des seules relieuses à avoir obtenu une bourse. Une bourse pour faire quoi, lui ai-je demandé ? Pour changer les choses, m’a-t-elle répondu.

Odette Drapeau a en effet bénéficié d’une bourse pour organiser une exposition à Paris, à la Bibliothèque historique de la Ville de Paris, sur invitation. Elle a pu compter sur le soutien d’un ami rencontré durant ses études, à l’époque où elle se formait auprès du grand relieur Henri Mercher, qui l’a aidée à convaincre les responsables de la bibliothèque, alors figures respectées du monde de la reliure en France. Elle a ainsi pu exposer librement ses œuvres, dans une salle immense où elle a pu, selon ses mots, « vraiment s’étaler et exposer ».

Elle reste néanmoins lucide sur ce moment : en exposant en France, elle savait qu’elle se présentait devant de célèbres relieurs, souvent formés à une tout autre école. Elle, quand elle adoptait un livre, s’en occupait de bout en bout : la technique de base, le décor, et même la dorure, un savoir-faire qu’il lui a fallu s’approprier seule, faute de doreurs au Québec.

🔹 « Adopter un livre »

C’est une expression qui m’a particulièrement marqué durant notre échange : Odette Drapeau ne parle pas de relier un livre, mais de l’adopter. Elle ne voulait pas copier les styles du XVIIᵉ ou du XIXᵉ siècle : elle voulait faire évoluer les choses.

Musicienne à l’origine, elle raconte être partie d’un problème très concret : ses cahiers de musique tenaient mal et s’ouvraient difficilement. Elle a alors inventé une technique simple permettant au livre de s’ouvrir sans effort et de tourner les pages facilement. De fil en aiguille, elle s’est mise à explorer d’autres matières, avec le soutien d’une subvention importante du Conseil des Arts, apparemment la seule accordée à un relieur au Québec à l’époque.

Cette subvention lui a permis de développer des techniques spéciales pour des reliures en textile, une matière qu’elle a adorée travailler et qui a, selon elle, considérablement évolué avec le temps. Sans jamais délaisser le cuir, qu’elle continue de travailler avec plaisir, elle s’est aussi spécialisée dans un matériau plus inattendu : la peau de poisson. De ces petites peaux, bien loin des grandes surfaces de peau de cochon habituellement utilisées, elle a su tirer des reliures qui représentaient, selon ses propres mots, autre chose que ce qui se faisait à l’époque.

🔹 Retour au jury

C’est sur ces mots, et avec le regret de ne pas avoir pu prolonger l’échange pendant des heures, qu’Odette Drapeau a dû retourner à ses obligations : membre du jury de cette 17ᵉ Biennale Mondiale de la Reliure d’Art, elle avait rendez-vous quelques minutes plus tard pour la suite des délibérations.

Un immense merci à elle pour ce moment de partage, et rendez-vous la semaine prochaine pour la suite de cette Saga des Biennales 2024.

🔹 En savoir plus sur l’association 👉 Biennales Mondiales de la Reliure d’Art : https://biennales-reliure.com/

🔹 Écouter l’interview originale en intégralité : https://soundcloud.com/user-865844694/odette-drapeau-membre-du-jury-15-07-24-17eme-edition-biennales-mondiales-reliure-dart

À suivre vendredi prochain : Épisode 5/12 de La Saga des Biennales 2024, à la rencontre d’un nouvel acteur des coulisses de cette 17ème édition.

🎯 Odette Drapeau & Michèle Douaze & Anne Perissaguet & Jacqueline Jouan & Hélène Perechodkin & Micheline Mareschi (Mi Reliure) & Dany Radtkowsky & Lise Friedmann & Susie Fulcrand & Christian Galantari & Marie Akar & Myriam Delesalle & Michel Cavard & Arturnews & Espace Jean Racine & Saint Rémy lès Chevreuse & Biennales Mondiales de la Reliure d’Art & GSO Parisien News

📡 Diffusé sur le réseau des Forums de l’Open Info 2.0

📸 Crédit photos : Odette Drapeau

✍️ Michel Cavard
Animateur et fondateur d’Artur News
Influenceur Média FR85067

👉 Précédemment dans la Saga des Biennales 2024

1️⃣ Épisode 1/12, François Voignier, juré, du laboratoire au jury de la reliure d’art : https://www.gsoparisien.news/2026/07/10/la-saga-des-biennales-2024-episode-1-12-francois-voignier-jure-du-laboratoire-au-jury-de-la-reliure-dart/
2️⃣ Épisode 2/12, Daniel Jouan, le gardien du calendrier : https://www.gsoparisien.news/2026/07/17/la-saga-des-biennales-2024-episode-2-12-daniel-jouan-le-gardien-du-calendrier/
3️⃣ Épisode 3/12, Yannick Gouriou, l’œil extérieur resté fidèle : https://www.gsoparisien.news/2026/07/24/la-saga-des-biennales-2024-episode-3-12-yannick-gouriou-loeil-exterieur-reste-fidele/ 🔗